Un consorcio europeo integrado por destacadas instituciones de investigación biomédica ha puesto en marcha TITAN, un proyecto de investigación oncológica financiado en 2025 en el marco de la Joint Transnational Call 2024 de TRANSCAN-3, una de las principales convocatorias europeas en investigación traslacional en cáncer.
Dotado con 1,2 millones de euros, el proyecto tiene como objetivo acelerar el desarrollo preclínico y traslacional de las Aurkinas, una innovadora familia de compuestos quimioterapéuticos recientemente patentados, con alto potencial frente a tumores sólidos de difícil tratamiento, especialmente los cánceres hepáticos.
Un consorcio internacional multidisciplinar de excelencia
El proyecto está coordinado por los investigadores Ikerbasque Jesús Bañales y Pedro Rodrigues, especialistas en biología del cáncer hepático del Instituto de Investigación Sanitaria Biogipuzkoa del Departamento de Salud del Gobierno Vasco y CIBERehd. Reúne a un consorcio europeo de referencia en oncología traslacional con el objetivo de acelerar la transferencia del conocimiento científico hacia nuevas opciones terapéuticas.
TITAN integra a cinco instituciones de excelencia de cuatro países europeos, que combinan capacidades complementarias y tecnologías avanzadas; el director científico de Ikerbasque e investigador de la Euskal Herriko Unibertsitatea, Fernando Cossío e Iván Rivilla, investigador Ikerbasque en el DIPC, aportan su experiencia en diseño y síntesis de nuevos compuestos; en Francia, el Prof. Jean-Charles Nault y la Dra. Sandra Rebouissou, del INSERM Cordeliers Research Centre (París), contribuyen con su trayectoria en caracterización molecular y perfilado genómico tumoral; en Italia, el Humanitas Research Hospital IRCCS (Milán), representado por la Prof. Ana Lleo y la Dra. Michela Polidoro, incorpora tecnologías de cáncer-en-chip para modelizar el comportamiento tumoral en entornos fisiológicos; por su parte, la Dra. Elena Palma, de la Foundation for Liver Research (Londres, Reino Unido), aporta su experiencia en modelos de cortes tumorales de precisión, una plataforma clave para evaluar la respuesta farmacológica en tejido vivo.
La combinación de experiencia especializada en biología del cáncer, química medicinal y computacional, genómica y modelización tumoral avanzada sitúa a TITAN en una posición sólida para impulsar el desarrollo de las Aurkinas desde la fase experimental hasta su posible aplicación clínica.
Un prometedor candidato terapéutico
Las Aurkinas, diseñadas, sintetizadas y patentadas por equipos del Instituto de Investigación Sanitaria Biogipuzkoa, Euskal Herriko Unibertsitatea y el Donostia International Physics Center, han demostrado eficacia en diversos modelos preclínicos de cáncer, incluidos tumores resistentes a tratamientos quimioterapéuticos previos.
Resultados recientes, publicados en Journal of Hepatology y Journal of Chemical Information and Modeling, respaldan el potencial de esta familia de compuestos como nueva estrategia frente a tumores sólidos. Asimismo, sugieren su posible aplicación en otros cánceres de alta incidencia en los que la resistencia terapéutica sigue siendo un factor clave de recaída y peor pronóstico.
Sobre esta base, TITAN evaluará la actividad antitumoral de las Aurkinas tanto en monoterapia como en combinación con inmunoterapia en distintos tipos tumorales, con el objetivo de ampliar su alcance terapéutico. Para ello, el proyecto empleará modelos humanos avanzados y personalizados —incluidos sistemas cáncer-en-chip, organoides y cortes tumorales de precisión— que permiten reproducir con mayor fidelidad la biología del tumor y obtener una evaluación más robusta y clínicamente relevante de la respuesta a los tratamientos.
Reunión de lanzamiento
El proyecto TITAN celebró su reunión de lanzamiento los días 30 y 31 de marzo de 2026 en el Humanitas Research Hospital de Milán (Italia). El encuentro reunió a todas las entidades participantes para alinear la estrategia científica, coordinar los principales paquetes de trabajo y establecer las bases de una colaboración internacional de tres años centrada en dar respuesta a necesidades médicas no cubiertas en oncología.
Con una base científica sólida, un candidato terapéutico prometedor y un consorcio altamente integrado, TITAN inicia su andadura con el objetivo de avanzar en el desarrollo de nuevas terapias oncológicas y ampliar las opciones de tratamiento para pacientes con tumores de difícil abordaje.
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